Remise d'une plaque au Centre de compétences sur les céphalées en grappe par le CSG

[media id=41] La médecine recense aujourd'hui plus de 250 types de maux de tête. Environ 90 % des patients souffrent de migraines et de céphalées de tension. Mais il existe aussi des formes plus rares, comme la céphalée en grappe, qui était précisément le sujet d'un symposium organisé à la clinique de la douleur de Kiel le week-end dernier.

« Il m'a fallu cinq ans et demi pour obtenir un diagnostic. Entre-temps, on m'a diagnostiqué toutes sortes de maladies, et bien sûr, j'ai été constamment traité avec une grande variété de médicaments et de thérapies. Je ne me souviens même plus de tout ce qu'on m'a prescrit », se souvient le Dr Harald Müller, chimiste et président de la Fédération allemande des groupes d'entraide pour les céphalées en grappe (CSG eV). À l'échelle nationale, on compte aujourd'hui 32 groupes d'entraide interconnectés qui travaillent en étroite collaboration avec les médecins. « C'est extrêmement important, y compris pour les médecins. Après tout, nous échangeons beaucoup d'informations au sein du groupe d'entraide. Et comme cette maladie est si rare, il est évidemment utile de comparer son évolution chez toutes les personnes atteintes et de recueillir des données. » Le professeur Hartmut Göbel, médecin-chef de la clinique de la douleur de Kiel, souligne également ce point. On estime à 240 000 le nombre de personnes touchées en Allemagne. En collaboration avec la CSG eV (Société des céphalées en grappe), Göbel a fondé il y a cinq ans le Centre de compétences suprarégional sur les céphalées en grappe : « C’est le seul moyen de planifier et de mener des projets de recherche conjoints à l’échelle nationale afin d’améliorer la prise en charge. Nous organisons également des formations continues suprarégionales pour les médecins, avec la participation de groupes d’entraide. » Car les céphalées en grappe restent méconnues de nombreux médecins. En moyenne, le diagnostic prend huit ans. Huit années durant lesquelles les patients essaient des traitements inutiles, la douleur persiste et la souffrance psychologique s’aggrave. Pourtant, le diagnostic est en réalité assez simple, d'après le professeur Hartmut Göbel : « Le médecin a seulement besoin de savoir que cette maladie existe et comment elle évolue. Le diagnostic est alors souvent évident : une douleur soudaine et très intense survient derrière l'œil, comme si on le lui transperçait avec un couteau rougi au feu. L'œil est rouge vif, larmoyant, le nez coule et la personne atteinte ressent un besoin impérieux de bouger. Ce sont les crises de douleur les plus violentes qu'elle puisse endurer. Et ces crises peuvent se répéter jusqu'à huit fois par jour. » C'est de là que viennent les céphalées en grappe. « Grosse » signifie littéralement « amas » ou « groupe » et, dans ce contexte, fait référence à la survenue de crises par salves. Ces crises surviennent périodiquement. Pendant des mois, le patient ne présente aucun symptôme, puis il est en proie à une douleur intense pendant des semaines. Durant une telle phase douloureuse, une vie professionnelle normale est impensable, explique le docteur Harald Müller. Cette maladie a de nombreuses conséquences sur la vie sociale, au travail, partout. Mais elle peut être très bien gérée, même si elle n'est pas encore guérissable. Müller prend un traitement préventif, porte des lunettes de soleil en cas de forte luminosité et sait quoi prendre en cas de crise aiguë. C'est précisément ce savoir que lui et la CSG eV (Société des céphalées en grappe) souhaitent partager avec les personnes atteintes, les médecins et le grand public. C'est pourquoi il participera au prochain symposium. Car il reste encore beaucoup à faire pour que les céphalées en grappe soient pleinement comprises par ceux qui n'en souffrent pas.